Introdução
Se você tem um cachorro que fica pedindo comida toda vez que a família se senta para comer, saiba que esse é um problema muito comum. Embora possa parecer inofensivo no começo, esse comportamento pode se tornar um incômodo constante, levando o seu cão a latir, pular na mesa ou até mesmo roubar comida.
A boa notícia é que esse hábito pode ser eliminado de forma simples e eficaz. E a solução está em apenas uma mudança de comportamento: ignorar completamente os pedidos de comida. Neste artigo, vamos explicar detalhadamente por que essa abordagem funciona e como aplicá-la no dia a dia, com exemplos práticos e dicas aprofundadas para um resultado ainda mais eficaz.
A Mudança Simples Que Resolverá Esse Problema
A solução para eliminar esse hábito está em uma atitude essencial: ignorar completamente os pedidos de comida.
Como Funciona?
Os cães aprendem por reforço. Se um comportamento não gera uma recompensa (seja comida ou atenção), ele naturalmente desaparece com o tempo. Isso é conhecido como “extinção do comportamento”.
Quando você ignora completamente o cão enquanto ele pede comida, ele gradualmente percebe que esse comportamento não funciona e para de repeti-lo. No entanto, é importante ressaltar que, antes do comportamento desaparecer, ele pode piorar temporariamente. Esse fenômeno é chamado de “explosão de extinção”. O cão, percebendo que sua estratégia não está funcionando como antes, pode tentar ainda mais insistente, latindo, pulando ou até choramingando.
Se você ceder nesse momento, ele aprenderá que precisa insistir mais para conseguir o que quer, tornando o comportamento ainda mais difícil de extinguir. Por isso, a chave do sucesso é consistência absoluta. Todos na casa devem seguir essa regra, sem exceções.
Outro fator importante é que, para o cão, qualquer tipo de reação pode ser um reforço. Isso inclui olhares, broncas, afastamentos e até mesmo risadas. Qualquer interação é uma resposta que pode incentivar o comportamento a persistir.
O Que Fazer na Prática:
- Não olhe para o cão enquanto ele pede comida.
- Mesmo um simples contato visual pode ser interpretado como atenção e reforçar o comportamento. Mantenha o foco na sua refeição e aja como se o cão não estivesse ali.
- Mesmo um simples contato visual pode ser interpretado como atenção e reforçar o comportamento. Mantenha o foco na sua refeição e aja como se o cão não estivesse ali.
- Não fale com ele nem empurre-o para longe.
- Se você diz “Não!” ou o afasta, ele pode entender isso como interação e continuar insistindo. O ideal é simplesmente ignorar e manter a postura firme.
- Se você diz “Não!” ou o afasta, ele pode entender isso como interação e continuar insistindo. O ideal é simplesmente ignorar e manter a postura firme.
- Não ofereça petiscos ou comida da mesa, mesmo “só dessa vez”.
- Cada vez que você cede, você “reinicia” o aprendizado do cão, tornando o treinamento mais difícil e prolongado. Se uma pessoa da família oferecer comida, mesmo que ocasionalmente, o processo será comprometido.
- Cada vez que você cede, você “reinicia” o aprendizado do cão, tornando o treinamento mais difícil e prolongado. Se uma pessoa da família oferecer comida, mesmo que ocasionalmente, o processo será comprometido.
- Evite rir ou interagir quando ele insistir, pois qualquer reação pode reforçar o comportamento.
- Muitos donos acham engraçado ver o cão “pedindo bonitinho”. No entanto, mesmo esse tipo de resposta pode incentivar o hábito.
- Muitos donos acham engraçado ver o cão “pedindo bonitinho”. No entanto, mesmo esse tipo de resposta pode incentivar o hábito.
- Se o cão for muito insistente, levante-se e saia da mesa por alguns segundos.
- Se ignorá-lo completamente não está funcionando, simplesmente levante-se e saia da mesa. Isso mostra ao cão que pedir comida não apenas é ineficaz, como também faz com que ele perca sua “plateia”.
- Se ignorá-lo completamente não está funcionando, simplesmente levante-se e saia da mesa. Isso mostra ao cão que pedir comida não apenas é ineficaz, como também faz com que ele perca sua “plateia”.
Exemplo prático:
Imagine que você está jantando e seu cão senta ao seu lado, olhando para você e choramingando. Você segue as diretrizes e:
1. Não faz contato visual
O contato visual é uma forma de comunicação para os cães. Quando você olha para ele enquanto ele pede comida, ele interpreta isso como uma resposta positiva, um sinal de que seu comportamento está funcionando. Mesmo que você apenas olhe de relance ou com uma expressão séria, seu cão pode entender que conseguiu chamar sua atenção e continuar insistindo. Ignorar completamente significa agir como se ele não estivesse ali.
Exemplo:
Seu cão está sentado ao seu lado, olhando fixamente para você e tentando chamar sua atenção com um olhar suplicante. Se você mantiver o olhar na sua refeição, sem olhar para ele, ele perceberá que sua estratégia não está funcionando.
2. Não fala com ele nem reage
Qualquer tipo de resposta verbal ou física pode reforçar o comportamento. Isso inclui broncas, como dizer “não” ou “sai daqui”, ou empurrá-lo suavemente para afastá-lo. Para um cão, qualquer interação pode ser interpretada como uma forma de recompensa. Mesmo uma repreensão pode ser vista como atenção e, consequentemente, reforçar o hábito.
Exemplo:
Seu cão começa a choramingar ou até late para chamar sua atenção. Se você disser algo como “para com isso!”, mesmo que em um tom firme, ele entenderá que conseguiu uma resposta sua e pode continuar insistindo. O ideal é ignorar completamente, sem falar, sem tocar e sem empurrá-lo.
3. Mantém o foco na sua refeição
Para que a estratégia funcione, você deve manter sua atenção exclusivamente na sua refeição. Isso não significa apenas ignorar visualmente o cão, mas também evitar qualquer reação corporal que demonstre desconforto ou impaciência. Se o cão perceber que seu comportamento está causando qualquer tipo de alteração na sua postura ou na sua rotina, ele pode entender que está conseguindo influenciá-lo e continuar tentando.
Exemplo:
Enquanto você come, seu cão pode se aproximar e deitar perto dos seus pés, esperando que você reaja. Se você continuar comendo normalmente, sem mudar seu comportamento ou desviar sua atenção para ele, ele perceberá que sua presença não gera o efeito desejado.
4. Seus familiares também ignoram o comportamento
Para que essa técnica funcione, todos na casa precisam agir da mesma forma. Se uma pessoa cede e oferece comida, todo o progresso será perdido. O cão aprenderá que, mesmo que algumas pessoas o ignorem, basta insistir um pouco mais ou recorrer a outra pessoa da casa para conseguir comida.
Exemplo:
Se você e mais três pessoas estão jantando, e todos seguem a regra de ignorar o cão, ele perderá o interesse rapidamente. Mas se uma única pessoa olhar para ele ou oferecer um pedaço de comida “só dessa vez”, o comportamento será reforçado. O cão aprenderá que insistir pode valer a pena porque, eventualmente, alguém cede.
5. O cão pode tentar com mais intensidade nos primeiros dias
Esse é o momento crítico do treinamento. Antes de desistir, o cão pode tentar outras formas de chamar atenção, como latir, subir na cadeira ou até trazer brinquedos. Isso acontece porque, até então, pedir comida sempre funcionou. Quando o comportamento não está gerando o resultado esperado, ele pode intensificar os esforços antes de desistir.
Esse fenômeno é conhecido como “explosão de extinção”: o comportamento tende a piorar antes de desaparecer. O cão pode se mostrar mais insistente porque acredita que, se aumentar a intensidade da sua estratégia, conseguirá o que quer. Se você ceder nesse momento, ele aprenderá que precisa insistir mais para obter sucesso.
Exemplo:
Nos primeiros dias, o cão pode choramingar, encostar a pata em você ou até tentar pular na mesa. Se você continuar ignorando e seguir firme no processo, o comportamento começará a diminuir progressivamente até desaparecer.
6. Se você resistir e continuar ignorando, o comportamento desaparecerá
Com o tempo, o cão perceberá que pedir comida simplesmente não funciona mais. Como os cães tendem a gastar energia apenas com comportamentos que trazem recompensas, ele naturalmente deixará de insistir. O tempo para que isso aconteça pode variar, mas a consistência é fundamental.
Exemplo:
Após alguns dias ou semanas seguindo essa abordagem, o cão simplesmente para de pedir comida à mesa porque entende que esse comportamento não traz nenhum benefício para ele.
7. Se você ceder, o comportamento será reforçado e o progresso perdido
O erro mais comum é ceder “só uma vez”. Se, após vários dias ignorando o comportamento, você decide dar um pedacinho de comida porque ele está “pedindo bonitinho” ou porque “hoje pode”, todo o esforço anterior será perdido. O cão entenderá que basta insistir o suficiente para ser recompensado, o que tornará o treinamento ainda mais difícil.
Exemplo:
Seu cão já estava começando a desistir de pedir comida, mas um dia você resolve dar um pedacinho de carne. O que acontece? Ele aprende que, se for persistente o suficiente, eventualmente conseguirá comida. Isso pode fazer com que o comportamento retorne ainda mais forte do que antes.
Conclusão
Seguir essas diretrizes com firmeza e paciência é a chave para eliminar o hábito de pedir comida à mesa. Se todos na casa forem consistentes e resistirem à tentação de ceder, em pouco tempo seu cão entenderá que pedir comida não é uma estratégia eficaz e abandonará o comportamento.
Nos primeiros dias, o cão pode tentar com mais intensidade. Ele pode latir, colocar as patas em você ou deitar no chão e resmungar. Se você resistir e continuar ignorando, em poucos dias ou semanas ele aprenderá que essa estratégia não funciona e desistirá.
Se, por outro lado, em um momento de fraqueza você acabar cedendo “só uma vez”, todo o progresso será perdido e ele aprenderá que basta insistir mais para conseguir o que quer.is para conseguir o que quer.
Dicas Extras Para um Resultado Ainda Melhor
Dê um espaço próprio ao cão durante as refeições.
Tenha um local específico onde ele deva ficar enquanto você come, como uma caminha ou tapete. Ensine-o a ficar lá com comandos como “fica” e recompense-o quando ele obedecer. No início, ofereça petiscos sempre que ele permanecer no espaço, aumentando gradualmente o tempo sem recompensas até que o comportamento se torne natural.
Ofereça uma distração.
Brinquedos recheáveis com petiscos (como Kongs) podem manter seu cão entretido enquanto você janta, reduzindo a tentação de pedir comida. Experimente recheá-los com pastas saborosas e congelar, para que durem mais tempo. Outra opção é oferecer brinquedos interativos que estimulem mentalmente o cão.
Garanta que ele esteja bem alimentado antes da sua refeição.
Se o cão já comeu antes de você, ele terá menos motivação para pedir comida. Criar uma rotina alimentar consistente, com horários fixos para alimentá-lo, também ajuda a regular seu apetite e reduzir o desejo de buscar comida fora dos momentos apropriados.
Seja consistente!
Todos na família precisam seguir as mesmas regras. Se uma pessoa cede, o comportamento será reforçado e levará mais tempo para desaparecer. Explique a todos em casa a importância da consistência e, se necessário, crie lembretes visuais, como bilhetes na mesa, para garantir que ninguém ofereça comida acidentalmente.
Com paciência e disciplina, seu cão aprenderá a respeitar o momento das refeições sem insistir por comida!
Seguindo essas orientações de forma consistente, você perceberá que, em pouco tempo, seu cão deixará de pedir comida à mesa. Com paciência e disciplina, o momento das refeições se tornará mais tranquilo e sem interrupções!
